Centre Culturel de Chine

Exposition

LI Fengbai 1920

- Rencontre d’un peintre chinois avec la France

Exposition du 3 au 16 avril 2008 – entrée libre
Du lundi au samedi de 10h à 12h et de 14h à 18h

Biographie du peintre :

Li Fengbai (1903-1984), anciennement Li Zexin, originaire de Zhijiang dans la province du Hunan, a fait ses études à Changsha sous la direction de He Shunheng.

En 1920, il arrive en France avec Xiao San et Xu Teli afin de poursuivre ses études, et entre en 1924 à l’Institut des Beaux-Arts de Paris. Il travaille, en parallèle, à la manufacture des Gobelins. Son rêve est de sauver la Chine grâce à l’art. Il recherche un langage artistique original à partir de la combinaison de la peinture orientale et occidentale afin de régénérer de l’art de son pays. Avec Lin Fengmian, Wu Dayu et Lin Wenzheng, il crée l’assocation des artistes chinois d’outre-mer, et poursuit son apprentissage en entrant dans l’atelier d’un peintre français.

A son retour en Chine en 1929, il devient directeur du département de peinture occidentale à l’Institut national des arts de la ville de Hangzhou (ancien Institut des Beaux-Arts de Chine).

De nouveau en France en 1933, il continue sa quête artistique et fait de l’humain le centre de son oeuvre. Il intègre, en 1936, l’association de recherche sur l’art chinois. Les oeuvres qu’il réalisent durant cette période s’inspirent de la vie et de l’esprit du peuple chinois. Il participe à l’édition d’un journal illustré chinois.

Participant activement à la lutte contre l’envahisseur japonais, il intègre le parti communiste en 1946. Artiste engagé, il travaille pour la Fédération internationale des ouvriers en 1950 et le Conseil international pour la paix, à Prague, en 1951.

En 1953, il retourne en Chine et devient directeur du bureau de traduction de la maison d’édition en langues étrangères de Pékin. En 1954, il accompagnera Zhou Enlai, premier ministre d’alors, à la conférence de Genève qui marque la fin de la guerre d’Indochine. Son travail d’interprète et son statut dans la société font qu’il ne consacre plus que très peu de temps à la création artistique.

Il décède à Pékin, en 1984, à l’âge de 81 ans.

Il aura passé en tout près de trente ans en France ; la France, son deuxième pays natal, le pays où il a crée. La plupart de ses oeuvres, essentiellement des peintures de paysages et des portraits, ont été réalisées entre 1924 à 1946. Malheureusement, un grand nombre d’entre elles sont maintenant introuvables.

Après son décès, et selon ses dernières volontés, son épouse a publié L’album de peintures de Li Fengbai, livre qui rassemble une partie de ses oeuvres réalisées entre 1938 et 1982, ainsi qu’un ensemble de poèmes.

Il a joué un rôle essentiel dans l’histoire de la peinture contemporaine chinoise en introduisant la technique de la peinture à l’huile et celle de l’aquarelle.

C’est aujourd’hui grâce à Monsieur Jiang Fan, peintre chinois installé en France, que nous pouvons apprécier les oeuvres de Li Fengbai. Il a retrouvé, au cours de ses promenades dans les marchés aux puces de France, près de deux cents pièces du peintre.